Las emergencias y los desastres han hecho parte de la historia mundial y latinoamericana, y en ellos los efectos físicos han sido tradicionalmente atendidos porque son, como bien lo reconoce la Organización Panamericana de la Salud-OPS/Organización Mundial de la Salud-OMS (2005), incuestionables en términos de que decenas o miles de personas pierden la vida, los sobrevivientes sufren dolor e incapacidad, y muchos hogares, escuelas y lugares de trabajo son dañados o destruidos.
Adicionalmente, tal como lo postula la OPS/OMS (2002),los desastres mas allá de las muertes, enfermedades físicas y pérdidas económicas, también afectan el estado de salud mental de la población ya que ¨los desastres se expresan como verdaderas tragedias o dramas humanos y por ende en su abordaje no solo es necesario tener en cuenta los aspectos de atención a la salud física y las pérdidas materiales, sino también atender la aflicción y consecuencias psicológicas del evento¨ (OPS/OMS, 2005, p. 8) .
Los trabajadores de emergencias están ampliamente reconocidos dentro
del panorama mundial como víctimas dentro de los desastres, y desde la
década de los 80’s se rastrean investigaciones que se preguntan por las
consecuencias de los mismos en su salud mental encontrando algunos
trastornos asociados a su labor como el trastorno de estrés
postraumático (Neria, Nandi, & Galea, 2008), el estrés agudo
(Fullerton, Ursano, & Wang, 2004), la depresión (Pacheco, et al,
2006), desórdenes psicosomáticos (Dyregrov, Kristoffersen, &
Gjestad, 1996), consumo y abuso de sustancias (North, et al, 2002) y de
ansiedad (Hagh-Shenas, et al, 2005) entre otros.
No obstante, dentro del panorama latinoamericano y colombiano se requiere que desde la psicología se desarrollen investigaciones científicas que den cuenta del impacto psicológico del trabajo en emergencias y desastres en equipos de primera respuesta (Vélez y Piragauta 2011) y se generen mecanismos de divulgación (congresos, seminarios, boletines, publicaciones en revistas científicas), para avanzar en la comprensión del asunto en estos contextos particulares, que posibiliten la expansión del saber y el desarrollo de planes de atención específicos para quienes trabajan en este campo.
Bajo este panorama, cual considera usted que es el estado de la salud mental de los integrantes de los equipos de respuesta en Latinoamérica y en Colombia? ¿Debemos entender que el impacto del trabajo en emergencias y desastres es negativo, o también podría hablarse de impacto positivo?
Bibliografia
•Dyregrov, A., Kristoffersen, J., & Gjestad, R. (1996). Voluntary and Professional Disaster-Workers: Similarities and Differences in Reactions. Journal of Traumatic Stress, 9 (3)
•Hagh-Shenas, H., Goodarzi, M. A., Dehbozorgi, G., & Farashbandi, H. (2005). Psychological Consequences of the Bam Earhquake on Professional and Nonprofessional Helpers. Jounal of Traumatic Stress, 18 (5), 477-48
•Fullerton, C., Ursano, R., & Wang, L. (2004). Acute Stress Disorder, Postraumatic Stress Disorder and Depression in Desaster or Rescue Workers. Am J Psychiatry, 161, (1370-1376)
•Neria, Y., Nandi, A., & Galea, S. (2008). Post-traumatic stress disorder following disasters: a sistematic review. Psychological Medicine, 38, 467-480.
•North C., Tivis, L., McMillen, C., Pfefferbaum, B., Spitznagel, E., Cox, J., & others. (2002). Psychiatric Disorders in Rescue Workers After the Empirical Literature, 1981-2001. Psychiatry, 65 (3), 207-239
•Organización Panamericana de la Salud- OPS /Organización Mundial de la Salud-OMS. (2002). Protección de la salud mental en situaciones de desastre y emergencias. Manuales y guias sobre desastres. Washington, D.C: OPS.
•Organización Panamericana de la Salud-OPS / Organización Mundial de la Salud-OMS. (2005). La salud mental en situaciones de desastre y la gestión del riesgo. Una guía para la intervención psicosocial en Nicaragua. Recuperado de: http://www.bvd.org.ni/digitalizacion/pdf/spa/doc0190/doc0190
•Pacheco, T., Lopez, E., Benegas, J. N., Condes, M., y Ajates, B. (2066). Estado de la salud general y psicosocial de intervinientes tras las catástrofes naturales de Indonesia y Pakistan. Cuadernos de Crisis, 2 (5).
•Vélez Botero, L.F y Piragauta Alvares, C. (2011). Estado actual de las investigaciones sobre el impacto psicológico del trabajo en emergencias y desastres en rescatistas. Documento inédito.
